猫の暑さ対策と夏場に注意したい症状

「暑さに強い」というイメージの猫ですが、実は夏場が一番体調を崩しやすい季節だと言われていることをご存じでしょうか？夏場は気温の上昇に加えて湿度も高くなるので、熱中症や脱水症には猫も人間も注意しなければなりません。

そこで本記事では、日本の猛暑を快適に過ごすために夏場に注意したい猫の症状と猫の暑さ対策について解説していきます。

夏場に注意したい猫の症状

猫が夏場にフローリングに寝っ転がって涼んでいる姿を見たことはありませんか？

暑さに強いイメージの猫ですが、涼んでいるということは暑がっている証拠です。日本の夏は高温多湿のため、特に熱中症や脱水症、食中毒になどに気をつけてあげる必要があります。

熱中症（熱射病・日射病）

1つ目は熱中症（熱射病・日射病）です。

猫は暑さに強い生き物と言われているため、真夏の暑い天候でも問題ないと思われがちですが、直射日光が当たるような状況や通気性が悪く温度が上がりきった部屋の状況では、猫でも熱中症になってしまうことがあります。猫が日向ぼっこしながら寝てしまい、直射日光を浴び続けた結果、熱中症になってしまったなんてことはよくある話です。日向ぼっこが大好きな猫だからこそ、気をつけたいポイントですね。

また、長毛種の猫によくある勘違いとして「毛が長くて暑そうだからサマーカットをしてあげる」というのは危険が伴うことを知っておいてください。猫の毛には、直射日光を遮ることで体温調整をする効果と紫外線から身を守る効果がありますが、サマーカットをすることでこれらの防衛機能がなくなってしまいます。必ずしもサマーカットが悪いわけではありませんが、サマーカットにもデメリットがあることを理解しておきましょう。サマーカット後の愛猫の日向ぼっこには、注意してあげてくださいね。

脱水症

2つ目は脱水症です。

もともと水をあまり飲まない習性がある猫ですが、夏場で水を飲まない状態が続くと脱水症状になってしまうことがあります。また、夏場で飲み水の交換を怠ってしまうとすぐに蒸発してしまい、猫が水を飲みたいタイミングに水がないという状況になってします。蒸発しないように多めに飲み水を入れてあげることもよいですが、交換せずに放置してしまうと温くなり雑菌が繁殖してしまうため、入れている量にかかわらず飲み水はこまめに交換してあげましょう。常に新鮮な水を飲める状態にしてあげてくださいね。

食中毒

3つ目は食中毒です。

夏場では、猫のご飯の食べ残しを半日放置するだけでも腐敗が進んでしまい、それを猫が食べることで食中毒になってしまうことがあります。特に、水分量の多いウェットフードは要注意ですが、置き餌をしているドライフードでも注意が必要です。猫のよだれなどから雑菌が繁殖しカビが生えてしまうこともあります。ご飯の食べ残しは放置せずに、常に新鮮な状態を保つようにしてあげてくださいね。

また、ストックしているご飯の保存容器や保存場所についても注意が必要です。保存容器はご飯が空気に触れてしまうと酸化してしまうので、できるだけ空気に触れないよう密閉できるものにしましょう。また、保存場所は直射日光の当たる場所や高温の場所だと、品質が劣化し風味が落ちてしまうので、風通しのよい冷暗所で保存するようにしましょう。

2ヶ月〜3ヶ月分の大容量サイズのドライフードなどは要注意で、保存の仕方によってはカビが生えることもあります。そのため、特に夏場のうちは1ヶ月で食べ切れるサイズにするのがおすすめです。

猫の暑さ対策

エアコンの温度は27～29℃に設定する

猫にとっての適温は25℃前後と考えられます。そのため、夏場のエアコンの冷房温度は27～29℃に設定するようにしましょう。ちなみに、冬場の暖房温度は23～25℃に設定するとよいです。

人間の平熱は36.5～37.2℃ですが、成猫の平熱は37~38℃とされていて、人間よりも1℃ほど平熱が高いです。また、子猫の平熱は38~39℃と成猫よりもさらに高く、人間よりも2℃ほど平熱が高くなっています。

そのため、人間が洋服を着て丁度よいと感じている温度でも、猫にとっては「少し寒い」と感じていることがあります。間違ってもエアコンで「キンキンに冷やす」なんてことがないようにしてくださいね。

カーテンで直射日光を避ける

特に夏場の日中は日差し強いため、遮光カーテンを閉めてあげて直射日光を避けるようにしましょう。愛猫が日向ぼっこが大好きな場合は、半分だけカーテンを開けてあげるなどをして、いつでも日差しから避けられる場所を作ってあげるとよいです。

前述でも触れたように、真夏の直射日光を浴び続けてしまうと熱中症になってしまう危険性もありますので、長時間日向ぼっこをしているようならカーテンを完全に閉めてあげたり、場所を移動させたりしてあげてくださいね。

冷感マット・冷感ベッドを使う

冷感マットや冷感ベッドもおすすめです。

夏場に愛猫が身体をフローリングにベタッとくっつけているようであれば暑がっている証拠なので、触ると少しひんやりする素材の冷感マットを敷いてあげると喜んでくれるかもしれませんね。他にも、通気性のあるメッシュ素材のものなどバリエーションも豊富ですので、愛猫にあった夏用の冷感マットや冷感ベッドを用意しておくとよいでしょう。

キャットタワーを設置する

暖かい空気は上昇し、冷たい空気は下降する性質があり、部屋の上部と下部でも温度差があります。特に、空気が循環していないと部屋の下部にはエアコンの冷房による冷気だまりが発生します。これを回避するためにも、猫が部屋の中の適温な場所に自由に移動できるキャットタワーを設置することをおすすめします。

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ブラッシングをする

ダブルコートの猫は春から夏にかけて換毛期に入ります。冬場に必要な防寒性のある古い毛が抜け落ち、涼しく新しい毛に生え変わります。時間をかければ自然と換毛していくのですが、ブラシやクシなどを使ってブラッシングをしてあげることで換毛の手助けになります。ブラッシングにより古い毛が抜けると、体毛の密度が薄くなり涼しくなるため暑さ対策として有効です。

あわせて、換毛期は抜け毛が多くなるため、猫自身の毛づくろいにより抜け毛を飲み込む量も増えます。そのため、ブラッシングをしてあげることで抜け毛を飲み込む量を抑え、毛球症の予防にもなります。

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シャンプーをする

ブラッシングと同様の理由で、換毛期のタイミングでシャンプーをしてあげることは換毛の手助けになるのでおすすめです。

猫は毎日の毛づくろいにより常に身体を清潔にしているため、積極的にシャンプーをする必要はありませんが、夏場であれば月に1回程度ならシャンプーをしてあげてもよいでしょう。

新鮮な飲み水を用意する

水を飲まないと猫も脱水症を引き起こしてしまう可能性があります。また、夏場は飲み水の量が少ないとすぐに蒸発してしまったり、飲み水を交換せずに放置すると温くなり雑菌が繁殖してしまいます。そのため、飲み水はこまめに交換して、常に猫が新鮮な水を飲めるようにしてあげましょう。

まとめ

「猫にも暑さ対策が必要なのか」と驚いた人も多いのではないでしょうか。

暑さに強いイメージの猫でも、35℃を超えるような日本の猛暑は対策なしには過ごしにくいです。春の終わり頃から暑さ対策をしっかりしてあげることで、愛猫も飼い主も快適に暮らせるような環境を作れるとよいですね。